В 1967 году молодая женщина, изучающая астрофизику, оказывается в эпицентре политических репрессий. Её отец, уважаемый профессор, погибает от рук хунвэйбинов, а сама она, теперь считающаяся "классовым врагом", получает направление в засекреченный исследовательский комплекс в глубине Внутренней Монголии. Там, в условиях строжайшей изоляции, группа учёных ведёт работу по установлению контакта с иными мирами, пытаясь отправить сигнал в космическую бездну.
Наши дни, 2024 год. Мировое научное сообщество потрясено: эксперименты на крупнейших ускорителях частиц дают аномальные результаты, ставя под сомнение фундаментальные физические принципы. Эта необъяснимая тревога усугубляется чередой странных смертей среди ведущих исследователей. Расследованием в Лондоне занимается детектив, который сосредотачивается на студентах и коллегах одной из погибших — талантливой сотрудницы Оксфорда. Одна из её подопечных, работающая с передовыми нановолокнами, внезапно начинает воспринимать навязчивые цифры, будто бы отсчитывающие время в её сознании. Другая девушка, обнаружив у матери покойной учёной необычный шлем виртуальной реальности, решает его опробовать. Запущенная программа погружает её в симуляцию, где судьба целой цивилизации зависит от решения невероятно сложной задачи — предсказания хаотического движения трёх солнц, гравитационный танец которых определяет жизнь и гибель чуждого мира.