Март 1944-го. Наши войска неудержимо движутся вперед. Со дня на день союзники обещают начать боевые действия на западе, и конец войне уже виден. Но в это самое время в тылу происходит нечто странное и страшное. Кто-то совершает дерзкие, почти бесследные убийства. Никто из выживших свидетелей толком не может описать нападавших – говорят, лица всегда разные. И после каждой такой «работы» преступники оставляют на месте странную визитку – нарисованный портрет своей жертвы. За эти рисунки и беспощадность всю группу прозвали «Мертвой головой», а ее предводителя – Художником.
Дело поручено майору Ефимову и капитану Сазонову. Оба – опытные оперативники. Но чем глубже они копают, тем яснее понимают: грабежи и убийства – лишь ширма. За ней скрывается что-то иное, куда более важное. Истинные цели Художника еще предстоит понять.
Ситуация усложняется, когда к расследованию подключается НКВД в лице Рудакова – старого знакомого Сазонова. С его появлением в деле возникают новые, неожиданные повороты. И теперь подозрение может пасть на каждого, даже на тех, кто ведет это расследование.