На севере Англии жил небогатый дворянин в старом, обветшалом доме под названием Грозовой перевал. Однажды он встретил на дороге оборванного мальчишку и взял его к себе. Дочь хозяина, Кэтрин, дала найдёнышу имя Хитклифф. С тех пор они стали проводить вместе почти всё время.
Шли годы. Состояние семьи таяло, денег почти не осталось. Для Кэтрин пришла пора подумать о замужестве. Выбор её пал на соседа — молодого человека из новых богачей, чьё поместье было неподалёку. Этот брак казался ей единственным разумным выходом.
Хитклифф, всегда любивший Кэтрин, не вынес её решения. В полном отчаянии он ушёл из Грозового перевала, не оставив и следа. Прошло несколько лет. И вот он неожиданно вернулся — уже не бедным скитальцем, а человеком с деньгами и положением.